根据《中华人民共和国公(gōng)司法》第(dì)十四条的规定:“公司可以设立分公司。设立分公司(sī),应当向公司登记(jì)机关申请登记,领取(qǔ)营业执照。分公(gōng)司不具有法(fǎ)人资格,其(qí)民事责任(rèn)由公司承担。公司可以(yǐ)设立子公司,子公司具有法人资格,依法独立承担民事责任。”
由此可见,分(fèn)公(gōng)司不具(jù)有法人资格,分公司是(shì)总公司的分支机构(gòu);而子公司(sī)具有法(fǎ)人(rén)资格,独立承担民(mín)事责任(rèn)。与它相对应的是“母公司(sī)”,母公司与子(zǐ)公司是独(dú)立的两个个(gè)体,分别以其全部财产对公(gōng)司的债(zhài)务承担责任(《公司法第三条规(guī)定》)。所以总公司的债务若要承担,应由分公司承担。
企业(yè)法人无力偿还(hái)债务(wù)时,却可以(yǐ)其不具法人资格的分支机构(gòu)财产清偿。《最(zuì)高人民(mín)法院关(guān)于企(qǐ)业(yè)法人无力偿还债务时,可否执(zhí)行(háng)其分支机(jī)构财产问题的复函》(1991年4月(yuè)2日法(fǎ)经函[1991]38号)明确答复,企业法人的经(jīng)营活动由其分支机构的(de)经营行为具体体现,分(fèn)支机构(gòu)经营管理的财产是企业法(fǎ)人经营管理的(de)财产或者属(shǔ)企业法人所有的财产,仍为(wéi)企(qǐ)业法(fǎ)人对外承担民事责任的物质基(jī)础。对(duì)企业(yè)法人的债务(wù)可以(yǐ)裁定(dìng)由企(qǐ)业法人的分支机构(gòu)负责偿还。